“Support Our Fire Station”, 펠리사이드파크 소방서장과의 만남

[마이크 발렌테(뒷줄 가장왼쪽) 펠리사이드 파크 소방서장에게 시민참여센터의 계획을 발표하는 박상우 인턴]

2012년 7월 20일, 시민참여센터 인턴들은 펠리세이드 파크 소방서를 찾아가 소방서 서장 마이클 발렌테(Michael Valente)를 만났다. 시민참여센터 인턴들의 여름 프로젝트 중 하나인 "Support Our Fire Station"은 지역 사회의 존경을 받으며 비상시 가장 중요한 소방국과 한인 사회의 좋은 관계를 위하여 한인들의 자신의 타운 소방국에 대한 관심을 높이고 소방서 봉사나 기부 참여를 늘리는 것이 목적이다.

소방서 예산은 항상 충분치 않아 어떤 종류의 도움이든 다 환영받고 있는 것이 실상이다. 시민참여센터 인턴들은 직접 한국 주민들의 자택을 방문하며 모금을 받는 방법과 온라인으로 모금을 받는 방법을 모두 사용할 계획이다. 기부이외에 봉사활동 역시 지역의 소방서들을 도울 수 있는 좋은 방법들 중 하나다. 또한 소방서의 자금과 마찬가지로 소방서의 봉사자들 역시 많이 모자란 것이 현실이다. 어떻게 소방서의 봉사자로 등록하는 지를 아는 사람이 많지 않기 때문에 시민참여센터 인턴들은 학원들과 지역 상가를 돌며 이를 알릴 계획이다.